میانگین سنی تیم ملی بالای ۲۷ سال است

کروش در تازه‌ترین مصاحبه‌اش گفته کریمی را به تیم ملی دعوت می‌کند تا بازیکنان جوان، از تجربه او استفاده کنند. 

سرمربی تیم ملی فوتبال در پاسخ به منتقدانی که دعوت از علی کریمی را بیهوده می‌دانند، گفته که این بازیکن تجربه بالایی دارد و جوان‌های تیم ملی می‌توانند از این تجربه استفاده کنند. کروش صبح یکشنبه گفت: «تیم ملی در راه جام جهانی نیاز به بازیکنانی با تجربه بین‌المللی دارد. وقتی می‌توانیم در تیم ملی با حضور کسی مثل کریمی که سال‌ها در اروپا بازی کرده و 120 بازی ملی دارد ، تجربه را به جوان‌ترها تزریق کنیم، چرا او را دعوت نکنم؟»
کروش در حالی این حرف‌ها را زد که تیم او، اصلا تیم جوانی نیست و با میانگین سنی بالای 27 سال، در مقایسه با سایر تیم‌های حاضر در مسابقات انتخابی جام جهانی، جزو تیم‌های پیر محسوب می‌شود. تیم کروش تنها 6 بازیکن زیر 25 سال دارد که از میان این 6 نفر، فقط کریم انصاری‌فرد فیکس است. کریم انصاری‌فرد، احسان حاج صفی، شجاع خلیل‌زاده، امید نظری، آرش افشین و یعقوب کریمی 6 بازیکن زیر 25 سال تیم ملی هستند که تنها یک نفر از آن‌ها شانس حضور ثابت در ترکیب را دارد و 5 نفر دیگر، حتی شاید به اردوی بعدی دعوت هم نشوند.
با این حساب مشخص نیست که کارلوس کروش می‌خواهد علی کریمی تجربه‌اش را به کدام بازیکن جوان منتقل کند. وقتی که رحمتی، خلعتبری، جلال حسینی، منتظری، نکونام، تیموریان و خسرو حیدری جزو ثابت‌ترین نفرات تیم ملی ایران هستند و همگی بالای 29 سال سن دارند، آیا در ترکیب تیم ملی جایی برای بازیکنان جوان می‌ماند که تجربه علی کریمی بخواهد به کار آن‌ها بیاید؟

مهدی رحمتی 29 سال و 8 ماه
رحمان احمدی 32 سال و 2 ماه
سوشا مکانی 25 سال و 11 ماه
احسان حاج صفی 22 سال و 7 ماه
مهرداد پولادی 25 سال و 7 ماه
خسرو حیدری 29 سال و یک ماه
حسین ماهینی 26 سال و یک ماه
جلال حسینی 30 سال و 8 ماه
پژمان منتظری 29 سال و یک ماه
محمد نصرتی 31 سال و 10 ماه
شجاع خلیل زاده 23 سال
امید نظری 21 سال و 5 ماه
جواد نکونام 32 سال و یک ماه
آندرانیک تیموریان 29 سال و 7 ماه
قاسم دهنوی 31 سال و 8 ماه
علی کریمی 33 سال و 11 ماه
پژمان نوری 32 سال و 3 ماه
محمد نوری 29 سال و 9 ماه
میلاد نوری 26 سال و 5 ماه
آرش افشین 23 سال و 9 ماه
محمدرضا خلعتبری 29 سال و یک ماه
کریم انصاری فرد 22 سال و 6 ماه
علیرضا عباسفرد 31 سال و 2 ماه
یعقوب کریمی 21 سال و 3 ماه
جلال رافخایی 28 سال و 5 ماه
احمد حسن زاده 27 سال و 8 ماه
اشکان دژآگه 26 سال و 4 ماه
رضا قوچان نژاد 25 سال و یک ماه